Medische hulptrein de Phelophepa
Net buiten Durban staat een bijzondere trein: de Phelophepa. Tot het spoor staat een lange rij mensen te wachten op medische hulp.
Phelophepa betekent goede schone hulp in Tswana en Zuid-Sotho. Dit rijdende medisch centrum helpt mensen in afgelegen gebieden overal in Zuid-Afrika met medische zorg en voorlichting.
Op de trein werken naast twintig vaste medische specialisten nog zo’n veertig studenten die vrijwillig of tijdens het afstuderen helpen met de medische zorg.
In 1993 reed de trein voor het eerst uit met drie wagons. Inmiddels telt de trein al zestien wagons en is er een tandarts, een oogarts, medische hulp en psychiatrische hulp.
Mensen krijgen ook voorlichting. Kinderen krijgen bijvoorbeeld een les over hoe zij hun tanden moeten poetsen en plaatselijke doktoren worden bijgeschoold.
De trein stopt ongeveer vijf dagen op één plek. Op dat moment wil iedereen hulp. Mensen reizen kilometers af naar het spoor om de hulp te krijgen die zij nodig hebben.
De trein rijdt van januari tot september. De andere maanden wordt er onderhoud aan de trein verricht.
