Op Zuid-Afrika.nl vind je de beste aanbieders van vakantie reizen naar Zuid-Afrika. Zoek, vergelijk en vind de aanbieder die bij je past! Vraag brochures aan, schrijf je in voor nieuwsbrieven of volg de Zuid-Afrika specialisten op Facebook!
Vanuit de hobbelende safariwagen tuur je de verte in. Je ziet oranje gekleurde rotsformaties die perfect contrasteren met de heldere, diepblauwe lucht. Zandstenen heuvels die goud kleuren door de brandende zon. Een verdwaalde baobab doemt af en toe op. Dan vertelt je gids een verhaal. Een verhaal over schatzoekers, een verborgen graf, onderdrukking en een gouden neushoorn. Een verhaal dat je aandacht steelt. En je voorstelt aan Mapungubwe National Park.
Helemaal in het noorden van de onbekende, arme provincie Limpopo leunt dit achtduizend vierkante kilometer grote natuurgebied tegen Zimbabwe en Botswana aan. Jarenlang probeerde South African National Parks er een beschermd gebied van te maken. In 2003 verdiende Mapungubwe National Park dan eindelijk een plekje op de Werelderfgoedlijst.
En dat is niet voor niets. Met een rijke biodiversiteit en adembenemend landschap is dat plekje meer dan verdiend. Maar misschien nog wel interessanter is haar culturele belang vanwege de archeologische vindplaatsen in het nationale park.
In 1933 vonden archeologen bovenop Mapungubwe Hill een dertiende-eeuws graf. Ornamenten, sieraden, amuletten, beelden, schalen; het werd allemaal ontdekt. Omdat handel in goud met Arabië, India en China zo'n duizend jaar geleden hoogtijdagen kende in dit gebied, waren de meeste voorwerpen ook nog eens bedekt met bladgoud, waarvan een klein beeldje van een neushoorn de meest bijzondere was.
Invloed van de Apartheid
Toch werd deze waardevolle vondst lange tijd verborgen gehouden, omdat het de zwarte, culturele verfijning aantoonde. Een ontdekking die het regime van de Apartheid liever wilde onderdrukken. Pas aan het einde van de eeuw werden de schatten bekend gemaakt door de Universiteit van Pretoria.
Tegenwoordig loop je er zelf naartoe tijdens je rondreis door Zuid-Afrika. Althans, naar de plek waar ze gevonden werden. Boek de Heritage Tour als je in Mapungubwe National Park bent en ervaar de intensiteit van de omgeving. De enorme rotsformaties doen je klein voelen, maar bovenop Mapungubwe Hill voel je de macht die de koning had toen hij vanaf hier op zijn onderdanen neerkeek.
Sundowner in het Mapungubwe National Park
De zonsondergang bekijk je op de steigers van Confluence Viewpoint. Maar voordat je daar aankomt, hobbel je eerst even in de safariwagen door Mapungubwe. Eeuwenoude baobabbomen vangen je oog, de een kaal, de ander volop in bloei. Een zebra niest. Impala's springen weg als ze je zien. En de zon zakt steeds verder richting de horizon.
Op de uitkijksteigers verrast het eindeloze uitzicht je. Botswana en Zimbabwe kijken je vriendelijk aan. De Limpopo en Shashe rivieren komen gemoedelijk samen. En groene bomen aan de oevers versieren de dorre omgeving.
Als de zon zich vervolgens achter de horizon verstopt, begint de magie. Het landschap kleurt donkergeel, dan oranje. En de lucht? Die doet precies van wat we uit de verhalen over Zuid-Afrika kennen. Op de website van Mapungubwe National Park vind je meer over de uitkijksteigers en andere praktische informatie.
We hebben de big five gezien, de gamelodge in Waterberg was super, de dieren liepen rond de huisjes en het personeel was zeer vriendelijk.
Je hebt een braai bij de huisjes en een heerlijke buitendouche.
Pluspunten Mapungubwe National Park
Mooie omgeving
leuke Lodges
veel wild
Minpunten Mapungubwe National Park
geen
Ultieme tip: De morning gamedrive is de moeite waard
