De Garden Route staat hoog bovenaan het lijstje van vrijwel ieders rondreis door Zuid-Afrika. En dat snappen wij volledig! Deze waanzinnige kustroute van Mosselbaai tot Storms River brengt je langs exotische bloemenzeeën, lagunes, pittoreske stadjes en heuvels die abrupt overslaan in verticale bergen en regenwoud. Ja, de Garden Route is echt een must.
Want zo'n variërend landschap zie je zelden binnen de kleine tweehonderd kilometer die deze weg tussen Mosselbaai en het Tsitsikamma National Park lang is. Aan haar volmaakte en bloemrijke landschappen dankt de Garden Route, of Tuinroute, dan ook haar naam. Vanaf Kaapstad of Port Elizabeth kan je deze route makkelijk bereiken met de auto of camper!
Waarom de Garden Route?
De Garden Route is misschien wel de meest geliefde route onder Zuid-Afrika-reizigers. En dit is waarom:
- Langs de route ligt misschien wel het mooiste natuurpark van Zuid-Afrika: het Tsitsikamma National Park.
- De kustplaatsjes op de route zijn perfect ingericht voor (bourgondische) toeristen.
- Niet ver van de Garden Route ligt het safaripark Addo Elephant National Park.
- De West- en Oost-Kaap zijn malariavrije gebieden.
- Vanuit Kaapstad of Port Elizabeth is de Garden Route makkelijk en via uitstekende wegen te bereiken
Wat zijn de mooiste stops op de Garden Route?
Onze favoriete stop op de Garden Route is het Tsitsikamma National Park, onderdeel van het Garden Route National Park. Het weelderige Tsitsikamma beslaat een dichtbegroeid oerwoud, de gitzwarte Stormsrivier en een rotsachtige kust. In het juiste seizoen zie je er walvissen en dolfijnen! Andere must-stops op de Garden Route vinden wij: Plettenbergbaai, Wilderness en Knysna.
De badplaats Plettenbergbaai staat bekend om de prachtige stranden, waaronder het bekende Robberg-strand. Het is ook de thuisbasis van het Robberg Nature Reserve, een natuurgebied met een overvloed aan flora en fauna. Wilderness is een andere schilderachtige kustplaats die omgeven is door weelderige bossen en lagunes. Met prachtige stranden, vogelreservaten en schilderachtige wandelpaden is ook deze plek een hoogtepunt.
Tot slot is Knysna, een charmante stad gelegen aan de Knysna Lagune, ook zeer de moeite waard om te bezoeken. Deze ‘hoofdstad’ van de Garden Route en de parel van de West-Kaap staat bekend om de natuurlijke schoonheid, de iconische Knysna Heads (rotspunten), de Knysna Elephant Park en het Knysna Forest.
Kan je langs de Garden Route op safari?
Jazeker! Het populairste safaripark in de buurt van de Garden Route is het malariavrije Addo Elephant National Park, op zo’n tweehonderd kilometer vanaf Stormsrivier. Daarnaast zijn er nog private game reserves, zoals Kariega, Kwandwe, Bayethe, Lalibela en Gorah Elephant. Deze zijn erg luxe en dus een stuk prijziger.
Hoe lang is de Garden Route? En hoe lang doe je erover?
De totale lengte van de Garden Route kan variëren, afhankelijk van welke punten je als begin- en eindpunt neemt. Over het algemeen wordt aangenomen dat de Garden Route zich uitstrekt over ongeveer 300 kilometer, van Mosselbaai in het westen tot Storms River in het oosten. Dat is ongeveer 3,5 uur rijden. Dat is ongeveer twee en een halfuur rijden. Maar om de route in een paar uurtjes af te leggen zou zonde zijn! Wij raden je aan om er tenminste vijf dagen voor uit te trekken.
De Garden Route is namelijk niet één specifieke weg, maar eerder een route die verschillende kustplaatsen, natuurgebieden en bezienswaardigheden met elkaar verbindt. Het is een prachtige en diverse regio, waarbij je onderweg verschillende tussenstops kunt maken en de omliggende gebieden kunt verkennen. Neem de tijd voor deze route zodat je kunt genieten van de adembenemende landschappen, activiteiten en bezienswaardigheden die de regio te bieden heeft.
Hoe ver ligt de Garden Route vanuit Kaapstad en Port Elizabeth?
Mosselbaai ligt op 390 kilometer (iets meer dan vier uur rijden) vanaf Kaapstad. Begin je bij de Stormsrivier? Die is 165 kilometer verwijderd van Port Elizabeth; een uur en driekwartier rijden.
Wat is een leuke dagindeling voor de Garden Route?
Dag 1-2: De toegangspoort naar de Garden Route is Mosselbaai. In dit industriële havenstadje maak je gauw een boottocht naar Seal Island, voordat je doorrijdt naar de grootste plaats langs de route: George. George ligt voor de uitlopers van het Outeniqua-gebergte, waar golfbanen de grootste trekpleister vormen.
Dag 2-3: Next stop is Wilderness. De naam zegt het al: dichtbegroeide bossen, fynbos en verstopte lagunes bekladden het kilometerslange zandstrand van dit kustplaatsje. Bezichtig het groene natuurpark of reis verder naar Knysna, de zogeheten hoofdstad van de Garden Route. Hier vind je verschillende leuke plekjes om te overnachten. Vergeet niet een bezoekje te brengen aan haar kleurige markten, boetiekjes, oesterrestaurants en eeuwenoude bossen.
Dag 4-5: Met een nieuwe garderobe en een overvolle buik ga je eventjes achterover hangen op het strand van je volgende bestemming: vakantieoord Plettenbergbaai. En daarna is het zover. Je rijdt naar het hoogtepunt van de Garden Route. Het Tsitsikamma National Park beslaat de prachtigste kustlijn, waar regenwoud, hoge bergen en woeste golven tegen elkaar opvliegen.
Dit is het spetterende einde van de Garden Route en misschien wel het hoogtepunt van je vakantie naar Zuid-Afrika. Of… wat dacht je van de 216 meter hoge Bloukrans Bridge Bungy?!
Met welke andere bestemmingen kan ik de Garden Route combineren?
De Garden Route is goed te combineren met Route 62, de langste wijnroute ter wereld, het pittoreske plaatsje Hermanus waar je walvissen vanaf het land kunt spotten, en Kaapstad, een van de drie hoofdsteden. Bekijk bijvoorbeeld onze reisroute door Zuid-Afrika voor twee weken.
Wat zijn de beste tips van de redactie voor de Garden Route?
De redacteuren van Getaway Travel, het brein achter Zuid-Afrika.nl, hebben individueel of met een groepsreis de Garden Route afgelegd. Dit zijn hun persoonlijke tips:
Marleen de Keyzer: “Er zijn verschillende trails en tours in het Tsitsikamma National Park. De leukste vond ik de kanotour. Je peddelt over de Stormsrivier tussen een metershoge kloof, naar watervallen en poeltjes.”
Charlotte de Vries: “Ik ben he-le-maal gek op de hartige ‘pies’ die je overal in Zuid-Afrika koopt. De allerlekkerste at ik in Mosselbaai. Maak een stop bij het Deegmeisje!”
Eva van der Pas: “Mijn beste tip is om te gaan hiken in Knysna. Je kan kiezen uit allemaal verschillende wandelroutes, zoals die van Buffalo Bay of Sparrebosch. Ik vond het leuk om delen te doen met een kano!”
Wat is de beste reistijd voor de Garden Route?
De reisroute is door het milde klimaat het hele jaar door prachtig, maar de beste reistijd voor de Garden Route is tussen juli en december. In deze periode staan de verschillende bloemsoorten volop in bloei. Door de populariteit van de route raden we je aan om het hoogseizoen van december en januari te vermijden.
Ga voor uitgebreide informatie naar: beste reistijd voor Zuid-Afrika.
Wanneer valt het walvissenseizoen?
Tussen juni en oktober migreren zuidkapers, Brydewalvissen en bultruggen langs de Zuid-Afrikaanse kust. Een spektakel dat je niet wil missen! Hermanus, een populaire bestemming langs de Garden Route, staat bekend als een van de beste plaatsen ter wereld om walvissen vanaf het land te observeren. Het hoogtepunt van het walvissenseizoen in Hermanus valt meestal in augustus en september, wanneer de zuidkapers, een walvissoort, in grote aantallen in de baai samenkomen om te paren en te kalven.
Andere gebieden langs de kust van Zuid-Afrika, zoals Plettenbergbaai en de kustgebieden van de West-Kaap, kunnen ook walvissen aantrekken tijdens het seizoen. Het is altijd goed om vooraf contact op te nemen met lokale toeristeninformatiecentra of touraanbieders voor de meest actuele informatie over het walvissenseizoen en de beste plekken om walvissen te spotten tijdens je bezoek aan Zuid-Afrika.
Bekijk ook de 6 beste plekken om walvissen te spotten in Zuid-Afrika.
Waar moet ik nog meer op letten als ik de Garden Route wil afleggen?
Klaar om te boeken? Dit zijn nog een paar laatste punten:
- Als je weinig tijd hebt, raden we je aan om een vlucht te boeken naar Port Elizabeth en de route in tegenovergestelde richting naar Kaapstad te rijden. Of andersom natuurlijk!
- In 2017 zijn delen van Knysna, waaronder het Featherbed Nature Reserve, getroffen door bosbranden. Inmiddels zijn grote delen hersteld; bekijk ter plaatse waar je wel en niet heen kan.
- Leg je de route af met een camper? Er gelden andere regels voor een huurcamper in Zuid-Afrika dan voor een huurauto.
Is de Garden Route veilig? En voor kinderen?
De Garden Route ligt in een vrij toeristische en malariavrije regio van Zuid-Afrika, wat deze route erg geschikt maakt voor een zo veilig mogelijke vakantie in Zuid-Afrika, ook voor de kids. We hebben een paar veiligheidstips voor je op een rijtje gezet. En een paar praktische tips voor je vakantie met kinderen.
Hoe bereik ik de Garden Route?
Al rekenen veel toeristenbureaus het hele gebied tussen Kaapstad en Port Elizabeth tot de Garden Route, Mosselbaai is de officiële startplaats van de Garden Route en ligt op ongeveer vier uur rijden vanaf Kaapstad. Je kunt ook andersom beginnen, door bijvoorbeeld vanaf Port Elizabeth in iets meer dan twee uur te rijden naar het Tsitsikamma National Park.
Van beide kanten kan je de Baz Bus pakken of met een huurauto gaan en simpelweg de N2 aanhouden. Tip: als je zelf rijdt en genoeg tijd hebt, ga bij George dan even van de N2 af om de schilderachtige Passes Road in te slaan.
Moet ik tol betalen op de Garden Route?
Ja, op de N2 bij het zogeheten Tsitsikamma Toll Plaza, een paar kilometer vanaf Plettenbergbaai. Prijzen liggen meestal rond de vijftig rand, oftewel ongeveer twee euro en veertig cent.
Met welke reisorganisaties kan ik de Garden Route afleggen?
Zelf je reis naar de Garden Route plannen vergt vrij veel voorbereiding en tijd. Gelukkig zijn er een hoop reisorganisaties die de leukste reizen naar de Garden Route verzorgen! Of je nou een familiereis of groepsreis, individuele of luxe reis wil maken: bij de beste reisorganisaties voor je rondreis langs de Garden Route kan je terecht. Liefs van de experts van Zuid-Afrika.nl.
Wat raden andere bezoekers aan?
Twijfel je nog over de Garden Route of ben je benieuwd naar tips van andere reizigers? Op Zuid-Afrika.nl verzamelen we koffers met reviews! Lees bijvoorbeeld de reviews van de Garden Route, de reviews van het Tsitsikamma National Park of de reviews van het Addo Elephant National Park.
In de buurt van de Garden Route:
Kaapstad
Port Elizabeth
Oudtshoorn
Stellenbosch
Ook populair in Zuid-Afrika:
Route 62
Passenroute
Swartberg Pass
Reisroute voor Zuid-Afrika in 3 weken
Belangrijke links:
Garden Route Info
Tsitsikamma Tourism Association
Fotocredits: Bernard DUPONT | Marko Kudjerski
