Het Victoria & Albert Waterfront, in de volksmond Waterfront genoemd, is het walhalla voor winkelliefhebbers. Dit gigantische winkelcentrum dat wel 400 winkels telt ligt in de haven van Kaapstad.
Hier vind je naast de internationaal bekende winkels ook een traditionele ambachtmarkt, kunstwinkels en galerieën en kraampjes waar lokale gerechten verkocht worden. Je kunt hier eten in een van de vele restaurants met uitzicht op de haven, live muziek luisteren in de verschillende cafés, excursies door de haven maken of met de boot naar eilanden en stranden in de omgeving varen. Het Robbeneiland ligt hier bijvoorbeeld vlakbij.
Robbeneiland
Vanaf het winkelcentrum vertrekken dagelijks boottrips naar Robbeneiland, het eiland waar Nelson Mandela negentien jaar gevangen heeft gezeten. Op het eiland wordt je rondgeleid door ex-gevangen. Naast de emotionele en zware verhalen, kun je hier ook even genieten. Robbeneiland is namelijk rijk aan een prachtige natuur en biedt een geweldig uitzicht over Kaapstad en de Tafelberg.
Na 2,5 uur op het eiland te hebben doorgebracht, kun je de boot terug nemen naar V&A Waterfront.
Andere attracties
Waterfront heeft een prachtige Victoriaanse bouwstijl met gotische elementen. Prince Alfred, de tweede zoon van Queen Victoria van Groot-Brittannië, legde hier in 1860 de eerste steen voor een nieuwe haven van Kaapstad. Tegenwoordig is het een van de grootste toeristische attracties van Kaapstad. In 1988 is de haven uitgebreid om meer bezoekers naar dit gebied te trekken.
Je kunt hier naar de bioscoop, het theater, het South African Maritime Museum en je vindt er het Two Oceans Aquarium. Hierin loop je door glazen tunnels waaromheen allerlei tropische vissen zwemmen. Ben je een BMW-gek? Ga dan zeker even naar het BMW Pavilion waar je de nieuwste BMW-modellen kunt spotten. Er is daar ook een IMAX-bioscoop gevestigd. In de Clock Tower vind je Cape Town Tourism voor veel informatie over de stad.
Lokale vissers
Maar de echte charme van deze haven is dat ze nog gewoon door de locals wordt gebruikt. Probeer hier eens 's ochtends vroeg naar toe te gaan. Dan zie je visserslui hun boten optuigen voor een tocht naar de Atlantische Oceaan, terwijl het andere havenpersoneel druk in de weer is op het vaste land. Op de houten vlonders zie je Kaapse robben zonnen!
's Middags begint Waterfront helemaal te leven wanneer de toeristen én locals hier komen winkelen en relaxen op de terrassen. Aanrader is een wandeling langs de historische en nieuwe architectuur van Waterfront, voor een interessant beeld van zowel de geschiedenis als de toekomst van dit belangrijke stukje Zuid-Afrika.
Het Victoria & Albert Waterfront ligt aan de Tafelbaai in het centrum van Kaapstad.
